¿PORQUE SON DE MADERA LAS CASAS AMERICANAS?

La cultura americana tiene por costumbre construir casas de madera al contrario que la cultura occidental donde mayoritariamente se construye con ladrillo ,aún siendo un país con condiciones climáticas muy irregulares  , donde conviven constantemente con huracanes ,tornados  y demás catástrofes naturales prefieren las típicas casas de madera  ,pero¿ porque la gran mayoría de casas americanas son de madera ? 

 La tradición arquitectónica norteamericana es similar a la arquitectura victoriana de Reino Unido , ya que está marcada por su historia como colonia temporal  y sobre todo se ve el resultado estético de la influencia  del estilo victoriano del reinado de Victoría I de Inglaterra.

 

El nuevo mundo se vio influenciado por el estilo victoriano en el 1870 ,debido a las primeras construcciones del  arquitecto inglés Richard Shaw ,el cual se inspiro en las viejas cabañas inglesas y la corriente normanda.

Esta arquitectura se moldea, básicamente, con madera aunque a partir de 1850 se fue introduciendo el ladrillo. La variante ‘Reina Ana’ es quizás la más conocida de todos los estilos victorianos.

El problema de casas de madera es su vulnerabilidad ante condiciones naturales extremas. Ya sea, fuego, huracanes, tifones, etc… Hace unos meses , en los devastadores incendios de California, se pudo comparar el comportamiento de las construcciones de madera y las tradicionales casas de ladrillo y teja europeas.

Ya conocida la historia sobre las típicas construcciones de madera americanas podemos pasar a saber cuales son las principales ventajas y desventajas de tener una casa de madera en EEUU.

1. Estados Unidos tiene mucha montaña y zona boscosa. La madera es fácilmente accesible , fácil de trabajar, barata y fácil de reparar.Desde los años 50 EEUU es el primer productor-consumidor mundial de madera aserrada hasta la explosión de China. Las casas de ladrillo (lo que ellos llaman el ''Brick Veneer'') son también muy comunes en las zonas donde existen yacimientos de arcilla , pero el ladrillo es  más pesado para el transporte que la  madera , lo que provoca que la comercialización a grandes distancias encarezca los costes .
2. Para un norteamericano medio la casa es un bien temporal y pasajero. De hecho, cambian de casa unas 5 o 6 veces a lo largo de toda su vida. No les conviene endeudarse con inmuebles más caros. Por ello, si van a vender 5 casas durante su vida buscarán el máximo beneficio posible y por eso prefieren menores gastos en la construcción.
3. Existe también una razón impositiva, los impuestos que se pagan por construir una casa de ladrillo u hormigón son muy superiores a una construida por el método tradicional.
4. Este tipo de casas se compran sobre plano y la construcción no requiere mano de obra muy especializada . Muchas veces son los propios compradores los que montan su vivienda .
5. La madera es un material flexible que permite reducir las formación de grietas durante pequeños seísmos. Su comportamiento ante los terremotos es mejor por su flexibilidad, rigidez y menor peso y aunque las técnicas modernas de cimientos antisísmicos de las construcciones tradicionales las hacen incluso más seguras, los americanos prefieren enfrentarse a un terremoto dentro de casas de madera.
6. ¿Cómo se protegen de los tornados y huracanes? Siguiendo la tradición constructiva , levantan sus casas de madera, pero construyen también un sótano de ladrillo y hormigón. Cuando se alerta de un tornado (cuya trayectoria es impredecible) las familias se refugian en el sótano. El tornado se podrá llevar su casa de madera pero no a ellos. El seguro se encargará del resto.